Ismael narra en 1ª persona, encuentra el Pequod y le hablan del capitán Ahab. La primera tripulación, los oficiales, el primer incidente, Ahab insulta y golpea al segundo oficial, Stubbs. El relato pasa a 3ª persona y también a 1º en los pensamientos de Stubbs. Todo un capítulo dedicado a los cetáceos, información enciclopédica... Aparece el término "Leviatán" referido al monstruo marino, con connotaciones diabólicas. Ahab ofrece una onza de oro española a quien señale a Moby Dick... larga disertación sobre el deseo de venganza... ¿Fue quien le arrancó la pierna? ¿Justifica su odio hacia el cachalote? Disertaciones sobre el simbolismo del blanco: el oso polar, el tiburón blanco, el albatros... y la ballena albina, la obsesión... Los primeros avistamientos de ballenas, el primer fracaso... una confusión con un calamar gigante. Disertaciones sobre la imaginería ballenera. Todo sobre la pesca ballenera y sus costumbres, arpones, disputa con los tiburones... Tras algunas capturas, varios capítulos dedicados a la anatomía y despiece de los cetáceos... todo sobre el cráneo del cachalote. Más capturas, persecución de hembras con crías, encuentro con piratas, y todo tipo de cuestiones de derecho marítimo en lo tocante a las ballenas y todo sobre el codiciado "ámbar gris", descripción de las faenas en el barco tras las capturas. Encuentro con otro capitán al que Moby Dick le arrancó un brazo... Ahab le pide al carpintero que le fabrique una pierna nueva, y al herrero que forje un arpón de acero especial, que corte como una cuchilla de afeitar... Por fin la divisa desde el palo más alto... Se inicia el combate, todo se desencadena, con gran suspense, para llegar a un final terrible, apocalíptico...
2003